稱職的牧羊狗－古代英國牧羊犬

古代英國牧羊犬（Old English Sheepdog）屬於大型牧羊犬，在牧場上，古代英國牧羊犬是人們的好幫手，所以有個「稱職的牧羊狗」之稱；在有牧羊的地區都相當受到歡迎，在台灣雖然不是很常見的犬種，但還是有許多人喜歡古代英國牧羊犬。

古代英國牧羊犬的血源關係有兩種版本；一是在十九世紀時，有位培育家將蘇格蘭牧羊犬與俄羅斯狼犬一起繁殖，培育出古代英國牧羊犬；二是英國古代牧羊犬的祖先來自於歐洲地區的牧羊犬，如：伯瑞犬、貝加馬斯卡犬等犬種所繁殖出的；唯一可以確定的是，英國古代牧羊犬並不是古老犬種之一，牠的歷史只有兩百多年而已。

早期古代英國牧羊犬大多幫忙主人將牲畜趕到市集處，主人有時也會將牠的毛混雜在羊毛中，一起販賣；古代英國牧羊犬會有斷尾的傳統，是因為早期若犬種擁有尾巴，牠的主人必需要繳交稅金，主人為了不繳交稅金，會在牠出生沒幾天時，將牠的尾巴給切除，除了不用繳交稅金外，也代表此犬有幫忙工作的認定，現今還是有主人會將牠以斷尾處理，雖然已不用工作。

英國古代牧羊犬的身高大約在五十五公分到六十二公分左右；體重大約在二十六公斤到三十五公斤左右；頭部為寬大且略為正方形；耳朵為垂耳；濃密的毛會覆蓋住眼睛；尾巴為斷尾，但有部分古代英國牧羊犬的主人會選擇不斷尾；胸部深且寬；前肢直且骨頭粗壯；後肢肌肉發達；被毛為濃厚的雙層毛，毛不直也不捲曲，但很蓬鬆，內層毛有防水的功用，全身覆滿豐厚的毛髮；前驅以白色為主，後驅以藍黑色為主，部分會有灰色或是大理石等顏色。

古代英國牧羊犬的個性友善、溫和。從小就像頑皮的小孩子一樣，相當的好動，需要多花些時間教育牠，古代英國牧羊犬屬於好教導的犬種之一；長大後，古代英國牧羊犬的個性會逐漸穩定，比起小時候的好動會較為不喜歡動，有些古代英國牧羊犬的獨立性較低，會因為主人長時間不在身邊而會不安，可以慢慢得訓練牠自己獨立，不要太過於依賴主人；牠會相當友善的對待小朋友，可以讓牠陪伴小朋友玩耍，但還是要有大人陪伴在身邊，以免在玩耍的過程中，牠不知道自己身型較大，而不小心將小朋友撞倒等狀況出現。